Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую и уединённую жизнь. Её будущее казалось предопределённым — почётное замужество и безмятежное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий наставник при дворе, оказался в центре интриг из-за борьбы принцев за трон и навлёк на себя гнев императора.
Всё имущество семьи конфисковали, а всех мужчин старше десяти лет сослали на далёкий север. Остались лишь растерянные женщины, дети и слуги. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. Ей приходится заботиться о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Нужно изыскивать средства на содержание большого дома и одновременно искать способ вернуть родных из ссылки.
